A Igreja Perseverante (2) Crescimento

Atos 2:42-47

"⁴² E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações. ⁴³ Em cada alma havia temor; e muitos prodígios e sinais eram feitos por intermédio dos apóstolos. ⁴⁴ Todos os que creram estavam juntos e tinham tudo em comum. ⁴⁵ Vendiam as suas propriedades e bens, distribuindo o produto entre todos, à medida que alguém tinha necessidade. ⁴⁶ Diariamente perseveravam unânimes no templo, partiam pão de casa em casa e tomavam as suas refeições com alegria e singeleza de coração, ⁴⁷ louvando a Deus e contando com a simpatia de todo o povo. Enquanto isso, acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos." 

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Na mensagem anterior verificamos que a Igreja Primitiva perseverava firmemente na doutrina dos Apóstolos, na comunhão, no partir do pão e nas orações. Isso aconteceu por obra do Espírito Santo que foi derramado no Pentecostes. Hoje prosseguiremos abordando a perseverança da Igreja Primitiva e os efeitos que isso trouxe para aqueles irmãos. Que isso sirva de lição para nós que desejamos perseverar firmes no Senhor e vivermos o melhor de Deus em nossa geração. Como viviam aqueles primeiros irmãos, como era a vida na comunidade dos regenerados? Era um lugar onde se notava visivelmente o crescimento espiritual e numérico da Igreja. 1 - Crescimento espiritual 1a - Temor de Deus “Em cada alma havia temor” vs.43a. Esses irmãos sabiam da importância de desenvolver e viver na prática uma vida de temor a Deus. Isso era tão notório que o Evangelista Lucas afirma que “em cada alma havia temor”. Você sabe o que isso significa? Você entende a expressão “temer a Deus”? Muita gente não sabe o que é isso. Mas a Bíblia afirma que “O temor do Senhor é o princípio do saber, mas os loucos desprezam a sabedoria e o ensino.” Provérbios 1:7. Temer a Deus não é SÓ medo, mas também. É um respeito santo, mas com uma porção de medo “Na Confissão de Fé de Westminster, o "temor de Deus" é um conceito central e fundamental. Ele é visto como o primeiro passo para a salvação e a base para uma vida piedosa. O temor de Deus não se limita ao medo, mas envolve um respeito reverencial, reconhecimento da soberania de Deus e uma resposta de adoração, obediência e serviço. Elaboração: Conceito Fundamental: O temor de Deus é apresentado como o ponto de partida para a verdadeira fé e para uma relação com Deus que leva à salvação. Mais do que Medo: O temor de Deus não é apenas um medo da punição, mas um reconhecimento da grandeza, santidade e poder de Deus, que leva à reverência e ao respeito. Resposta de Adoração: O temor de Deus implica uma resposta de adoração, louvor e serviço a Deus, reconhecendo a Sua soberania e bondade. Obediência e Serviço: O temor de Deus leva à obediência aos mandamentos de Deus e ao serviço humilde e fiel a Ele. Base da Vida Piedosa: A Confissão de Fé de Westminster enfatiza que o temor de Deus é a base para uma vida piedosa, que se expressa em ações justas e em uma busca por santidade. Exemplo nos Salmos: O temor de Deus é enfatizado em vários salmos, que expressam tanto o medo da ira de Deus quanto o respeito reverencial por Sua santidade e bondade. Importância na Salvação: O temor de Deus é considerado um elemento crucial no processo de salvação, preparando o coração para receber a graça de Deus e para responder à Sua oferta de vida eterna. (Search Labs).” 1b - Amor intenso vs.44-45 a - união 44a b - tinham tudo em comum 44b c - desapego de bens materiais e zelo na distribuição, integridade 45a d - frequência à igreja 46a e - visitas mútuas 46b f - alegres e com corações singelos, puros 46c g - entoavam louvores a Deus 47a h - eram simpáticos com os não crentes 47b Eram a comunidade do amor fraternal, porque eles viviam esse amor intensamente. Mas lembremos que não era um amor leniente, obsoleto e totalmente INCLUSIVO e TOLERANTE com coisas adversas. Muito pelo contrário, em cada alma havia temor e eles perseveravam na doutrina dos Apóstolos, e a base das doutrinas apostólicas é o novo nascimento, a conversão, o batismo, a profissão de fé e a santificação.

2 - Crescimento numérico - “o Senhor acrescentava convertidos” 47c É impressionante os relatos descritos em Atos: “Veja alguns dados do crescimento da Igreja Primitiva: - 12 discípulos ( Mateus 10.1-4 “Chamando seus doze discípulos, deu-lhes autoridade para expulsar os espíritos impuros e para curar todo tipo de doenças e enfermidades. E estes são os nomes dos doze apóstolos: primeiro, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão; Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão; Filipe e Bartolomeu; Tomé e Mateus, o publicano; Tiago, filho de Alfeu, e Tadeu; Simão Cananeu, e Judas Iscariotes, que o traiu.” / Lucas 9.1 “Reunindo os Doze, Jesus dá poder e autoridade sobre todos os demônios e poder para curar doenças;” - 70 discípulos / Lucas 10.1 “Depois disso, o Senhor designou outros setenta e dois e invejoso-os futuros de si, de dois em dois, a todas as cidades e lugares aonde ele havia de ir.” - 120 discípulos / Atos dos Apóstolos 1.15 “Naqueles dias, estando ali reunidas cerca de cento e vinte pessoas, Pedro clamou-se no meio dos irmãos e disse:” - 3.000 batizados / Atos dos Apóstolos 2.41 “Desse modo, os que acolheram a sua palavra foram batizados; e naquele dia juntaram-se a eles quase três mil pessoas.” - Atos 2:47 “Enquanto isso, acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos.” - 5.000 convertidos / Atos dos Apóstolos 4.4 “Contudo, muitos dos que ouviram a palavra creram, e o número dos homens que creram aumentaram para quase cinco mil.” - O número continua crescendo ao ponto de perder a conta / Atos dos Apóstolos 5.14 “Cada vez mais agregava-se ao Senhor grande número de crentes, tanto homens como mulheres;” -Cristãos se espalharam devido à perseguição ( Atos 8.1 e 4 ). -Muitas Igrejas fundadas ( Atos 9.31 ). -Aldeias inteiras tornaram-se cristãos / Atos dos Apóstolos 9.35 “E viram-no todos os que habitavam em Lida e Sarona, os quais se converteram ao Senhor.” -Gentios se convertem a Cristo ( Atos 13.48 , 49 ). -Igrejas Erguidas na Ásia Menor e Turquia ( Atos 14.1-28 ). -Igrejas fundadas na Europa ( Atos 16,5 e 11,12; 17,4). -Milhares de judeus tornam-se cristãos / Atos dos Apóstolos 21.20 “Ouvindo isso, eles glorificaram a Deus e disseram-lhe: Bem vês, irmão, quantos milhares de judeus têm crido, e todos são zelosos da lei.” Além do crescimento numérico, podemos observar a expansão territorial do cristianismo, devido à dispersão dos cristãos perseguidos. Também se percebe que a qualidade e o comprometimento dos cristãos que desejam morrer por sua fé foi uma força para este movimento que cresceu cada vez mais, diante das dificuldades. As viagens missionárias de Paulo e Barnabé contribuíram grandemente para o crescimento da igreja, espalhando igrejas em diversas cidades do Império Romano. “Numerolatria” Aqui, o perigo não é o risco de que o crescimento a qualquer custo seja capaz de gerar. Isso faz com que a verdade seja colocada em segundo plano, a fim de dar espaço ao que “dá certo”, em detrimento do que “é certo”. Dessa forma, “ para encher a igreja, muitos pregadores negociam a verdade, mercadejam o evangelho, fazem do templo uma praça de barganha, do púlpito um balcão, da graça de Deus um produto e dos crentes consumidores.” - Pastor Hernandes Dias Lopes. Consequentemente, o crescimento das igrejas que focam apenas nos números, muitas vezes não promove a glória de Deus, e nem gera tristeza sincera e relacionada às almas. “Numerofobia” Nesse outro extremo, o perigo não está no risco do conformismo, considerando que muitos líderes, movidos pelo medo de fracassar, por exemplo, evitam o trabalho em prol do crescimento, justificando através de argumentos e desculpas. Em contrapartida, mesmo que você pense a qualidade como o mais valioso dentro de uma igreja, é necessário que se compreenda que, enquanto organismo vivo, o crescimento é natural e espontâneo, que deriva de um plantio com qualidade. Portanto, qualidade e quantidade estão intimamente atreladas. “ Não há qualidade estéril.” - Pastor Hernandes Dias Lopes.” (Sermons by Logos).” Conclusão Todos nós queremos ver a igreja crescer espiritual e numericamente. Mas há igrejas que crescem apenas numericamente, e nesses casos o que deveria ser visto como CRESCIMENTO passa a ser um INCHAÇO, sinal de doença. A perseverança da Igreja Primitiva trouxe para eles todas essas bênçãos espirituais que descrevemos e também o crescimento numérico. Certamente tudo isso aconteceu como resultado da obra do Espírito Santo nos corações, porém não podemos deixar de observar que eles se dispuseram a perseverar no Senhor, na Sua doutrina, na comunhão, vida de oração e na centralidade dos meios da graça, Batismo e Santa Ceia. A perseverança do crente debaixo da graça e da misericórdia de Deus, através do agir sobrenatural do Espírito Santo, gera essas dádivas celestiais aqui na Terra. SDG - Soli Deo Gloria!